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Le SCEAU/Archives OVNI est une association française sans but lucratif créée en 1990. Il a pour objet d’assurer la sauvegarde à long terme du patrimoine ufologique, à savoir tous livres, magazines, courriers, rapports d’enquête, études, coupures de presse et autres documents écrits, audiovisuels ou électroniques issus de la recherche sur les OVNI. Le SCEAU (acronyme de « Sauvegarde et Conservation des Etudes et Archives Ufologiques ») est né du désolant constat que trop souvent, lorsqu’une personne qui a étudié cette question décède ou cesse de s’y intéresser, ou lorsqu’un groupe ufologique est dissous, les documents parfois très intéressants qu’il possédait sont dispersés, disparaissent ou sont parfois même détruits par les ayant-droits.

Le SCEAU a donc entrepris de contacter les personnes et les organismes que nous savons s’être intéressés, à un titre ou l’autre, aux OVNI ou à des phénomènes connexes, et leur propose un contrat de sauvegarde de leurs archives. Par ce contrat, le donateur cède tout ou partie de ses archives au SCEAU à la date de son choix ou après son décès, et en définit les conditions et délais éventuels de consultation. Certaines personnes nous répondent qu’elles ne possèdent que peu de documents intéressants, mais l’expérience nous a montré que même chez les personnes qui cédaient relativement peu de choses, on trouvait toujours, sans exception, l’un ou l’autre document d’importance, y compris des livres que nous n’avions pas encore sauvegardés.

Notre association procède, après classement et inventaire détaillé des documents qui lui ont été confiés, à leur dépôt dans des centres d’archives publics (Archives nationales ou départementales) ou, seulement pour les documents statutairement refusés par les Archives (comme les livres et revues figurant au dépôt légal), dans des bibliothèques publiques ayant une vocation conservatoire. Ces dépôts font l’objet d’un contrat visant à assurer leur pérennité et définissant les conditions de consultation. Le recours à des organismes publics offre de meilleures garanties de préservation des archives que ne pourrait le faire une entité privée, dont la survie à long terme n’est jamais assurée. Trois dépôts en archives existent actuellement : aux Archives Nationales (pour l’Ile-de-France) à Pierrefitte-sur-Seine, Archives Départementales de Moselle (pour la région Grand-Est) à St Julien-lès-Metz et Archives Départementales des Bouches-du-Rhône (pour la région PACA) à Marseille.

Le SCEAU, qui se veut un simple intermédiaire entre le cédant et le centre d’archives ou la bibliothèque, a pour déontologie, inscrite dans ses statuts, de respecter strictement la volonté du cédant et de ne garder pour lui aucun document original. Nous entendons jouer aussi, dans une optique préventive, un rôle de sensibilisation de la communauté ufologique à la préservation de son patrimoine. Nous avons noué des liens avec le SHG (Sign Historical Group : www.project1947.com/shg) et avec l’AFU (Archives for UFO Research Foundation : www.afu.info), qui poursuivent des buts analogues respectivement aux Etats-Unis et en Suède, et entretenons des contacts avec d’autres chercheurs à l’étranger, notamment en Belgique, en Espagne, en Italie et en Suisse. Il publie un bulletin où figure notamment l’inventaire complet des archives sauvegardées au cours des années considérées.

L’expérience acquise permet au SCEAU de jouer un rôle de conseiller auprès de tout chercheur qui s’interroge sur la sauvegarde de ses travaux et de sa documentation ufologique.

Le SCEAU n’a aucune position officielle sur la nature des OVNI (les opinions de ses membres à ce propos sont diverses) et a pour principe de ne jeter aucun document, si futile qu’il puisse sembler. En effet, devant des phénomènes aussi difficiles à cerner, il apparaît impossible de savoir ce que les chercheurs de l’avenir, pour lesquels nous préservons ces documents, estimeront important. Nous pensons que, quelle que soit en définitive la nature de ces phénomènes, ces archives pourront en tout état de cause être utiles, que ce soit pour des spécialistes en sciences physiques ou en sciences humaines.